Stal to przyszłość. Zalety konstrukcji stalowych 

Stal zalicza się obecnie do najczęściej wykorzystywanych materiałów konstrukcyjno-budowlanych. Znajduje zastosowanie zarówno w budowie obiektów, jak i w zbrojeniu struktur betonowych czy w montażu instalacji technologicznych i rurociągów. Jej popularność jest efektem wyjątkowo korzystnych parametrów, a także różnorodności asortymentu. Dzięki nim stal jest materiałem przyszłości.

Produkcja stali 

Stal jest stopem żelaza, węgla oraz niewielkich domieszek innych metali, które decydują o jej konkretnych właściwościach. Pomiędzy nią a żeliwem istnieje cienka granica, jaką wyznacza procent zawartości węgla. O stali mówi się wówczas, gdy dodatek tego pierwiastka nie przekracza 2,11%. Pomimo, że węgiel tworzy tak niewielką część mieszanki, pełni w niej znaczącą rolę. Niewielkie zmiany jego ilości decydują o tym, czy otrzymany stop będzie kruchy, elastyczny, kowalny, czy rozciągliwy. Produkcja stali jest realizowana w specjalnych piecach hutniczych, w temperaturze około 2000 st. C., a składnikami wsadu są ruda żelaza i koks. Uzyskana w ten sposób surówka jest poddawana dalszej obróbce w konwertorze, w którym panuje wysokie ciśnienie. Tu następuje odgazowanie materiału, który dalej jest przekazywany do formowania. Ostatnim etapem produkcji stali jest jej walcowanie na zimno lub na gorąco.

Rodzaje stali i ich cechy

Do zalet stali z pewnością można zaliczyć różnorodność jej gatunków. Dzięki niewielkim dodatkom, takim jak molibden, nikiel, krzem, chrom, wanad, kobalt czy mangan, zmieniają się jej właściwości. W efekcie znosi ona duże obciążenia, jest sprężysta i podatna na duże naprężenia, działanie kwasów i wysokich temperatur. Można ją też kształtować w dowolne formy lub spawać. Pozwala to na rozszerzenie zakresu jej zastosowań poza tworzenie typowych konstrukcji budowlanych. Dowodem na rozległe możliwości, jakie daje stal, jest oferta firmy Venmont, która zajmuje się montażem i demontażem nośnych linii transportowych , silosów i zbiorników, balustrad, schodów i wielu innych konstrukcji właśnie z tego stopu metali. Ze względu na cechy czy skład rozróżnia się stal konstrukcyjną i zbrojeniową, stopową i niestopową, tradycyjną oraz o podwyższonej wytrzymałości. Każda z nich ma nieco inne przeznaczenie. Taka kategoryzacja jest bardzo ogólna, gdyż w specjalistycznym środowisku operuje się normami technicznymi i profesjonalną klasyfikacją. Tylko w grupie stali konstrukcyjnej można wyróżnić jej odmianę niskostopową, do azotowania, nawęglania, do ulepszania cieplnego, automatową, sprężynową, na łożyska toczne czy ogólnego zastosowania.

Zalety stali jako materiału konstrukcyjnego

Podstawową i najważniejszą zaletą stali jest podkreślana wcześniej różnorodność. Dzięki temu materiał można wykorzystywać w budownictwie do tworzenia rozmaitych konstrukcji naziemnych i podziemnych. Ze stali buduje się okręty, produkuje meble, elementy wyposażenia wnętrz, maszyny i urządzenia, grodzie, konstrukcje wodne, sztućce, narzędzia chirurgiczne i tysiące innych elementów. Inne zalety konstrukcji stalowych (zależnie od odmiany materiału) to:

• wytrzymałość na duże obciążenia,
• odporność mechaniczna,
• odporność na działanie kwasów i zasad,
• tolerancja szerokiego zakresu temperatur,
• podatność na kształtowanie (kowalność, plastyczność, rozciągliwość),
• możliwość obróbki na zimno i na gorąco,
• sprężystość (tolerowanie dużych naprężeń).

Konstrukcje stalowe są też łatwe w montażu z wykorzystaniem tradycyjnych technik łączenia (np. takich jak spawanie czy skręcanie). Dzięki temu budowa magazynu lub hali fabrycznej trwa znacznie krócej niż w przypadku malowania. Stale chromowane wykazują wysoką odporność na korozję. Inne odmiany można malować proszkowo na dowolne kolory.